Innhold
- 01. Lær når du skal stoppe
- 02. La ideene dine være stygge
- 03. Ta grep, enhver handling
- 04. omfavne serendipity
- 05. Uttrykk deg
Geek Mental Help Week er en ukes serie med artikler, blogginnlegg, samtaler, podcaster og arrangementer over hele nettet om psykiske helseproblemer og hvordan du kan hjelpe mennesker som lider. Her avslører designdirektør Hannah Donovan metodene hun bruker for å unngå utbrenthet og fortsette å utvikle seg.
De tropiske fuglene som også sov i 34. etasje i bygården min - selv om de var utenfor, selvfølgelig - hadde vekket meg igjen. Den fuktige varmen i Hong Kong innhyllet allerede morgenen, og telefonen surret. "Hater å plage deg mens du er borte, men har du sjansen til å hjelpe meg med et prosjekt?"
Min mangeårige samarbeidspartner, Matthew Ogle, trengte en designer. Men det å være designer var det jeg ville stikke av fra måneder før.
Jeg hadde brent ut. Jeg vil møte opp på jobb, prøve å slå på den kreative kranen, og ingenting vil komme ut. Ikke bare for en dag, men i flere uker. Så et par måneder inn i 2011 sa jeg opp jobben min på Last.fm og pakket alt inn, uten noen reelle planer foran meg. Design - den eneste planen jeg noen gang hadde hatt, og den eneste måten jeg visste å tjene til livets opphold - hadde nettopp ... tørket opp.
Som produsenter (vi som tjener penger - enten det er design, utvikling, produktdesign, skriving eller hva som helst), vil du tro at en av våre viktigste ferdigheter ville være å ta vare på vår evne til å lage ting. Men her var jeg og stirret på denne meldingen om en konsert, tankene mine var sperret og lurte ikke bare på hvordan jeg skulle svare, men hva i helvete jeg ville gjort videre.
"Ja," svarte jeg. "Hva er det?"
Det var da jeg skjønte at det bare var en vei ut - å fortsette å lage. Jeg måtte selvfølgelig finne nye måter, men det er hva engasjement for et kreativt liv er. Siden da har jeg ikke bare fikset det som var ødelagt, men redesignet hele tilnærmingen min til å lage. Det som følger er metodene jeg fant fungerte best.
01. Lær når du skal stoppe
Det er mye lettere å lære når du skal stoppe hvis du jobber i fysiske medier. For hvis du fortsetter å tegne eller male forbi det punktet at bildet er 'ferdig', er det ødelagt. Det er en feil som koster deg så mye tid og materialer, at du sannsynligvis ikke vil glemme det.
Men digital er mye mer tilgivende i denne forbindelse: fristelsen til å fortsette å tilpasse er sterk. Det er lett å bli udisiplinert når det gjelder etterbehandling.
Etterbehandling av ting skaper plass til nye ting. I hodet blir ting ganske overfylte hvis jeg ikke regelmessig 'avslutter' med en idé. Det bryter syklusen av ’idé inn - lag noe - idé ut’. Hvis du føler deg fast, har du kanskje for mange ideer som sparker rundt.
02. La ideene dine være stygge
Jeg brukte unnskyldning for grove skisser. Det er en forventning om skjønnhet fra designere. Selvfølgelig er virkeligheten mye stygg mellom en idé og skjønnhet. I fjor hørte jeg Jason Santa Maria erklære på New Adventures at "ideer vil være stygge" - de inviterer til deltakelse og samarbeid.
Jeg beklager ikke grovheten nå. Jeg ber mine jevnaldrende om å se forbi styggheten til kjernekonseptet, og forsikre dem om at skjønnheten vil komme.
Høye forventninger (for hva som helst) tidlig i et prosjekt gjør det ekstremt vanskelig å starte. Det er den fryktede blanke lerretfølelsen. Selv om jeg har holdt skissebøker hele livet, blir jeg alltid skremt av en ny, så jeg markerer den første siden for å redusere forventningene mine, snu den og komme i gang.
Hvis du har problemer med å komme i gang, ikke bekymre deg for at ditt første forsøk er stygt. Regn faktisk med at det sannsynligvis blir stygt. Jo raskere du får det ut, jo raskere vil du eller dine jevnaldrende ha en idé om hvordan du kan gjøre det bedre, og jo mer motivert blir du.
03. Ta grep, enhver handling
En vanlig misforståelse ser ut til å være at 'å lage' er en magisk prosess der en idé plutselig kommer ut av ingenting, og motiverer deg. Det er omtrent like realistisk som design pixie dust.
Noen ganger nå har jeg måttet forklare en skuffet journalist som, i motsetning til en dramatisk historie om Matt og jeg plutselig kom på ideen til vårt nåværende prosjekt, This Is My Jam, brukte vi mer enn fem år på å suge opp musikkbransjen på Last.fm, eksperimentere med og diskutere ideer som senere skulle smelte sammen for å lage Jam.
Hvis en idé er som en belysningsbolt, må du først la himmelen bli mørk og humørsyk og interessant. Ta en slags handling - uansett hvor stor eller liten - og rør opp ting.
04. omfavne serendipity
Med rette legger industrien vår mye vekt på prosesser - de beste vanene som hjelper oss med å lage og sende gode produkter. Det er noe fantastisk kjedelig ved rytmen til disse mønstrene. Smidig, lang løp, en viss morgenkaffe - uansett. Disse mønstrene er litt kjedelige, og det er greit. Kreativitet er ikke, så vi trenger rutine for å holde oss forankret.
Men kreativt arbeid trenger også uvanlige innspill - vi trenger det uventede i våre liv. Det er lett å gå i takt med mønstre for prosess og glemme mønstre for serendipity. Når sist ga du deg selv en lomme med tid til at de uventede skulle skje? Enten alene eller med teamet ditt? Begge mønstrene for rutine og serendipity er viktige, og alle har et annet balanseringspunkt mellom seg.
Mer enn noe annet, var det som virkelig gjorde meg begeistret for å lage igjen å ta et skritt ut av mine vanlige kanaler for kreativitet. Selv om jeg jobbet heltid, tok jeg på meg mange sideprosjekter. Av trykkarbeid. Et medium jeg ikke hadde jobbet i på seks år.
Prosjektene hadde lite med hovedstrømmen min å gjøre, og selvfølgelig var det akkurat dette 'ikke-relaterte' mediet som fikk meg til å bli begeistret for arbeidet igjen. Prøv å ta ferdighetene du har og flytt dem til et annet paradigme eller språk, og se hva som skjer.
05. Uttrykk deg
Mens disse teknikkene hjalp meg med å grave meg ut av utbrenthet, hvilket miljø drev det i utgangspunktet? Teknologiindustrien - og spesielt oppstart - er veldig bra for å skape de eksakte forholdene som er giftige for kreativitet.
Visst, det er de åpenbare lange timene og arbeidsbelastningene under høyt trykk, men de tingene som hadde størst negativ innvirkning på meg, tenkte at jeg jobbet for meg selv når jeg ikke var det, og bukket under for den homogene kulturen i teknologibransjen.
I motsetning til å jobbe for et byrå, der alle vet at de skaper for noen andre, kan oppstartsmentaliteten være litt blind for dette faktum. Så snart folk bruker produktet ditt, lager du for noen andre. Du er kanskje veldig lidenskapelig opptatt av hva du gjør, men ansvar gjør det umulig å følge dine innfall. Du trenger fortsatt rent personlige prosjekter og hack.
Den homogene kulturen jeg jobbet i fikk meg til å kvele mye personlig uttrykk (mote, for eksempel - et viktig personlig visuelt innspill), og i stedet prøve å passe inn. Å svare på denne måten var sannsynligvis det verste jeg kunne gjøre. Å uttrykke meg gjør meg inspirert. Inspirasjon får meg til å uttrykke. Jeg kvalt en god syklus.
Hvis alt dette høres kjent ut, vær oppmerksom på hvem du lager for; omfavne mangfold i bransjen; kodifisere taktikker for å unngå og overvinne utbrenthet, og snakke om dem. Hvis vi ikke gjør det, er vi bare selvforsterkende.
Ord: Hannah Donovan Illustrasjon: Ben Mounsey
Hannah Donovan er medstifter og designdirektør for den nye musikktjenesten This Is My Jam, og før det ledet design på Last.fm. Denne artikkelen dukket opprinnelig opp i nettmagasinutgave 256.
