Darren McPherson er ganske opptatt i disse dager. Når vi ankommer for å møte ham i en travl New York Starbucks, er den Sydney-fødte designeren og art director allerede der og jobber på den bærbare datamaskinen. Han balanserer fem store webprosjekter, han forteller oss: «En av dem bygde jeg helt selv, som nesten er ferdig, og en av dem bygde jeg halvparten av meg bare for å få den ferdig raskere. Men jeg prøver å ikke bygge så mye nå, ler han. "Det er bare å finne de rette menneskene."
McPherson's arbeid er ikke alltid så nettfokusert: han har designet alt fra bøker og magasiner til et monument for Times Square - sistnevnte av dem så ham takle en skremmende åpen brief under en periode på butikkannonserings- og designfirmaet Doyle Partners. "Det var veldig skremmende å få beskjed om å designe et monument, og at det kunne være absolutt hva som helst," minnes han. “Idéfasen av dette gikk gjennom så mange runder. Det var så mange sprø ideer. ”
Det endelige designet skal ikke installeres før 2015, så foreløpig er detaljene under omslag. "Det kommer til å ta helvete lenge," sier han. "Jeg sverger at hver lille kvadratmeter av Times Square eies av en annen organisasjon - det er sinnssykt."
McPherson's karriere har ført ham rundt i hele verden, fra hjemlandet Sydney til Hong Kong, Chicago og, sist, New York, hvor han har vært opptatt med å hakke opp en imponerende kundeliste, alt fra The New York Times, Glamour magazine og Jaguar til mindre oppstartsbedrifter, for eksempel bærekraftig arrangementslokale Greenhouseloft. Som McPherson forklarer, handler det om en klients lidenskap - ikke dens størrelse: “Jeg er mer opptatt av å jobbe med mennesker som er investert i deres sak. De mindre organisasjonene kan være litt morsommere generelt, og jeg får begynne noen gode klientforhold og vennskap, sier han.
«Jeg gjør alltid massevis av strategi og rådgivning med nyetablerte selskaper, siden jeg ikke anser meg for å være bare en visuell fyr. Jeg liker å være med på suksessen til merket fra start til slutt, som inkluderer alt fra sosiale mediestrategier til produktdesign, markedsføring, tekstforfattere og forbedring av ideen før alt annet. ”
Siden han gikk på heltid frilans tilbake i mai 2012, har han i økende grad kalt på sine kodingsevner, men typografi er hans første kjærlighet: "Da jeg vokste opp, var jeg sterkt omgitt av graffitikunst," forklarer han. “Jeg pleier å være besatt av ting: Jeg var opptatt av å fritt skrive navnet mitt og lære hele alfabeter, fordi jeg aldri kunne holde meg til et eneste navn. Så gjorde jeg det i Hong Kong da jeg var ferdig på videregående. Samtidig lærte jeg mandarin - jeg lærte å omarbeide setningsstrukturen og bare bli så mye mer grundig med språket generelt. Det hele bidro til min kjærlighet til typen i det lange løp. ”
Det var da et drømmeprosjekt da McPherson nylig ble bedt om å redesigne logoen til et stort magasin - resultatene av dette skulle rulles ut senere i 2013. I et tett samarbeid med Doyle Partners kreative direktør Steven Doyle, var han i stand til å hengi seg til sin besettelse for de små detaljene, og tilbringe "dager og dager" litt til å tilpasse formen på ordene. "Folk kunne ikke virkelig fortelle hva jeg gjorde, men jeg hadde tiden i mitt liv," ler han.
Paret smeltet sammen Torrino med noen av de humanistiske egenskapene til Modern MT, og endeløst klemte, klippet og utvidet hver bokstavform, samtidig som det ble testet for konsistens og effektivitet i aviskiosken. “Vi oppdaget innflytelsen fra alle disse forskjellige typene serifs og former - når vi ser på hele tittelen, har subtile endringer stor innvirkning på den generelle stemningen. Å jobbe med Steven var bra. Han er et slags geni, og det var en helvete læringsopplevelse for meg. "
Problemløsingsaspektet ved design resonerer spesielt sterkt hos McPherson. For ham er det å jobbe med et konsept og ha innspill fra begynnelsen "utrolig" å være en del av. Og han er like lidenskapelig opptatt av prosessen som han er sluttresultatet: hvert trinn er like viktig som det fullførte stykket - derfor begynte han å dokumentere hvert trinn i et nytt prosjekt. "Da jeg først kom inn i bransjen, ville jeg bli frustrert over at folk bare ville se det endelige resultatet," sier han. "Så jeg begynte å spille inn hver skisse og hvert trinn med notater."
Til slutt har han til hensikt å dele porteføljen sin i to, med halvparten dedikert til prosessen og halvparten til sluttresultatet. Han har også laget timelapse-videoer av noen av prosjektene hans ved hjelp av skisser og skjermbilder tatt fra hvert trinn. "Jeg har imidlertid 200 000 eller 300 000 grep, så hvem vet når jeg får tid til å fullføre det," ler han. "Jeg elsker det. Mine tavler har en tendens til å gå i et spiralmønster etter hvert som prosjektet skrider frem. Det er godt å se delene som jeg besatt for mye - jeg har lært av det. "
Et annet drømmeprosjekt for McPherson var hans kampanjedesignarbeid for Saskatchewan Jazz Festival, som han jobbet med i Firebelly Design i sin første designerjobb på heltid rett ut av college. Kortfattet for å gjenoppfinne den kanadiske musikkfestivalen, jobbet han sammen med Firebelly creative director Will Miller og et lite team for å lage et delt typografisk bilde og mønsteroppsett, som ble brukt over hele systemet fra plakatene til programmet, et hefte på 48 sider, skilting , nettsted, appdesign, TV-spot og mer.
"Vi ble virkelig inspirert av Paula Schers arbeid med det offentlige teatret," minnes han. “Det er veldig spontan, energisk type. Vi tok et nikk fra det og satte sammen dette designet som var relativt allsidig når det gjelder format og balanse mellom elementer, ”forklarer han.
“Will jobbet med et program samtidig som jeg jobbet med alle plakatene, og så byttet vi ut, noterte og fant en mellomvei. Han er utrolig og har stort sett gjort det til mitt mål å ha innflytelse på noen andre gjennom karrieren min som han har hatt på min. Han er en enorm inspirasjon som har støttet og presset meg fra første dag. "
Tanken om innflytelse er nøkkelen til McPherson's perspektiv som designer - det være seg musikk han kanskje hadde lyttet til mens han designet, ett trinn i den kreative prosessen på en annen, eller en av de inspirerende menneskene han blir drevet av hver dag. "Hvis det eneste vi gjør som designere er å inspirere de neste til å komme, var det verdt det," forklarer han.
Livet som frilanser i New York er ikke alltid lett. "For noen måneder tilbake droppet en utvikler ballen på et prosjekt," sier han. “Jeg jobbet hele uken 09.00 til klokken 04.00 og avsluttet den med en rett 17-timers dag. På et tidspunkt trodde jeg at jeg hadde blitt blind - heldigvis når migrenen kom, kunne jeg se nok til å fullføre. ”
Han fortsetter: ”Målet er å fortsette frilans til jeg har penger til å ansette noen andre og starte et ekte studio. Eller start eventuelt med backpacking og trening på kaffebarer underveis, ler han.“Uansett er det en ting jeg trenger å finne ut fortsatt er balanse, men jeg blir bedre på det. Hvis jeg kan takle det, kommer jeg tilbake til mine personlige prosjekter. Jeg føler meg utrolig inspirert. ”
Hvordan bli en art director - innsidertips fra søstersiden vår, Creative Bloq.
