Denne artikkelen dukket først opp i nummer 236 av .net magazine - verdens mest solgte magasin for webdesignere og utviklere.
.net: Albion: Hvor kommer navnet fra?
GB: Det er inspirert av byrået New Albion fra George Orwells roman Keep The Aspidistra Flying: “Det interessante med New Albion var at det var så helt moderne i ånden. Det var knapt en sjel i firmaet som ikke var helt klar over at reklame - reklame - er den skitneste rampen kapitalismen har produsert. "
JS: Jeg er nesten sikker på at Jason Goodman på en rask septembermorgen i 2002 kikket ut av vinduet sitt - og i et glimt av inspirasjon vi bare kan gape på - kalt sitt nye selskap etter gateskiltet han så over veien. Det er der oppe med klemme memes fra YouTube for å selge mineralvann. Vi er med rette stolte av denne elefantinske prestasjonen med kreativitet.
MR: Da romerne først landet på disse breddene, var de innfødte briterne langt fra de solbrune gudene som besøkende turister møter i dag. Vi var faktisk så deighvite at de stemplet oss som albinoer. Og antikkens første eksempel på merkevarebygging inspirerte en ung (er) Jason Goodman til å adoptere navnet Albion. Det, eller han trodde et navn som begynte med 'a' betydde at det ville være øverst i delen 'reklamebyrå' på de gule sidene.
AB: Den er oppkalt etter kafeen bak Tea Building (vårt kontor i Shoreditch).
.net: Fortell litt om historikken din.
GB: Vi har vært et annet byrå i hvert tiende år. Vi startet med å ville være 'ikke annonsere'. Vi har omfavnet forandring, og hele tiden prøvd nye ting; ting som vil hjelpe oss med å levere vår posisjon om å være en “kreativ forretningspartner for gründere”.
.net: Hvordan tiltok du de store navneklientene?
GB: Ved å forstå, og være en del av, den gründeroppstartkulturen som de kommer fra. Og ved å vise dem en gründertilnærming til markedsføring: at vi kan hjelpe dem med strategi, merkevarebygging, produkt og kommunikasjon, alt innpakket i en kommersiell og brukersentrert tilnærming; og at vi kan jobbe raskt og hardt.
MR: Vår holdning gjenspeiler deres egen. De tror på å utfordre status quo i sin bransje, og det er nettopp derfor vi opprettet Albion for 10 år siden. Vi deler de samme verdiene, og det betyr at spennende, unge virksomheter (ofte med en nisje eller et komplisert produktforslag de ønsker å gjøre mainstream) naturlig trekker seg mot oss.
JS: Våre røtter er lik en oppstarts, og vi har en holdning som skiller oss ut; hvor mange byråer bare vil se et lite budsjett og et nyskapende produkt, ser vi potensial, og prosessen vår er skreddersydd spesielt for den naturlige forstyrrende strek du bare får i oppstartstankegangen.
.net: Så har du vunnet mange priser?
GB: Nei egentlig ikke. Det er ikke mange priser som belønner det vi får spark fra - å være en del av team som skaper forstyrrende virksomheter.
MR: Vi begjærer egentlig ikke kreative priser på samme måte som andre byråer gjør. Kanskje det har vært til skade for oss. Men for oss er den største prisen en fornøyd klient hvis virksomhet vi har hjulpet til å bli en ekte spillveksler. Og vi har hatt mange av dem de siste 10 årene.
JS: Jeg er ikke sikker på at vi til og med sender inn priser. Vi er ikke en slik byrå.
.net: Hva er galt med å være bare et byrå?
GB: Ingenting antar jeg. Men vi tror ikke fremtiden vår bare er i kundeservice, det er det byråarbeidet innebærer. Byråvirksomheten blir oppfunnet på nytt, like dramatisk som aviser, musikk og filmer har vært før, alt forårsaket av internett. Likevel ser de fleste som jobber i byråer ikke inn til det. Vi tror vi må regelmessig stille spørsmål ved alt om å være et byrå, bare for å overleve som en.
JS: Ikke mye. Det er noen gode der ute, men som med mange UX-byråer som med hell klarte å overskride byråmodellen for å bli konsulenter, tror jeg det er der vi ser oss selv med våre kunder, konsulenter og strategiske partnere.
.net: Hvorfor bør et byrå bekymre seg for kundenes gründerdrift? Bør du ikke bare ta hånd om merkene deres?
GB: Vi skaper for det meste nye merkevarer, eller gir stagnerende varemerker nytt liv, så det er ingenting som finnes for å få tak i annet enn gründergründernes lidenskap og følelse av formål. Vi liker også å jobbe mest med gründerfolk, fordi vi trives med deres energi og lærer mest om nye måter å jobbe av dem på.
.net: Oppstart er kvikk. Utgjør denne hurtigheten problemer for tradisjonelle byråer?
GB: Ja. Oppstart er 'kvikk', som ofte ser mye ut som 'kaotisk' og 'svingete' - alle ting som store, hierarkiske, prosessledede byråer ikke er veldig flinke til å takle. Mennesker i tradisjonelle byråer kritiserer oss for ikke å være strategisk konsistente, og det betyr at vi ikke utfører den samme ideen på fem år på rad. Men for våre kunder betyr langsiktig planlegging tre måneder, og fordi de prøver å forstyrre bransjer, fører det til konstant endring. Vi må jobbe på en måte som kan holde tritt med det. Vi tilpasser kontinuerlig vår måte å jobbe på, låner biter av magert og smidig for å finne bedre måter å takle dette tempoet på.
JS: Absolutt. Det er en av grunnene til at vi elsker å jobbe med dem. Å prøve å temme den energien er meningsløs - så mye bedre å utnytte den for å produsere det fantastiske. Etablerte merker er over bryllupsreisen. Noen ganger har gnisten gått, og de kan ikke motiveres utover neste prosjektsyklus. De er absolutt mindre motivert til å tenke på brukerne sine. Med oppstartsmentaliteten er tenkningen utrolig fokusert og drevet mot brukertilfredshet og skaper gode opplevelser.
.net: Så, jeg har sendt klienten min et essay på 1:00, 1200 ord for å avklare et poeng. Hvordan kan vi egentlig begynne å kommunisere?
GB: Ta opp telefonen og ordne dem. Så ta en luft-clearing hjerte-til-hjerte-prat. Drikk alt for mye Cuervo sammen. Fra det øyeblikket av lover du å overkommunisere med stemmen. Nesten hvert problem i virksomheten (sannsynligvis i livet) kommer ned til dårlig kommunikasjon. Det er ikke så vanskelig hvis du kommer til gode vaner.
MR: Hvis tid og kostnader tillater det, kan du komme deg fysisk - og regelmessig - inn i deres virksomhet. Og hvis de ikke gjør det, kan du omarbeide tidsplanene og reklamene dine slik at de gjør det. Mangler du alt det, kan du be klienten tilbringe en dag i uken med deg. Noen av våre lengste og sterkeste forhold har oppstått fordi vi har gjort akkurat det. Jeg ble utsendt til Betfair i ni måneder. Konsernsjefen vår gjorde det samme på Skype. Vår markedsdirektør på eBay tilbrakte hver torsdag og fredag på Albion. Det er utrolig hva arbeid side om side kan gjøre for kommunikasjon og partnerskap.
JS: Anrop. Møte. Noe annet enn e-post. Vi bruker alle slags flotte verktøy for å hjelpe oss med å kommunisere med våre kunder og team i og ut av Storbritannia og Europa, og med stor suksess. Det er absolutt ingen vits i å spille comming ping pong - det er slitsomt og frustrerende, og du vil ende opp med å irritere hverandre.
.net: It's fantasy client time: hvem vil du gjerne jobbe med? Hva kan du gjøre for dem?
GB: Ikke Nike. Ikke cola. Ikke Jay-Z. Det som begeistrer oss er å finne intrapreneuren, skjult i en tidligere lite bemerkelsesverdig virksomhet, som har ambisjonen og driften (og forretningsbehovet) til å prøve noe eksperimentelt for å prøve å endre spillet. Det er det vi gjorde med Unum, og det vi nå gjør med Unibet. Så jeg vil gjerne gjenopplive Lada ved å gjøre noe veldig radikalt i bilmarkedet, ikke bare å leke med symbolbatteridrevne biler og dumme Facebook-Crowdsourcing-konkurranser.
AB: Fantasiklienten min er Albion, jeg vil gjerne finne tiden til å gjøre mer produktutvikling her. Å lage ting som løser reelle problemer handler omtrent om det mest tilfredsstillende du kan gjøre med teknologi.
JS: Jeg vil gjerne takle en whopper. Noe som ligner på arbeidet teamet på GDS har utført, men kanskje innen helsetjenester eller transport. Jeg er ganske sikker på at NHS IT-system kan gjøre med et spark i ribbeina.
.net: Hva har du virkelig begeistret for øyeblikket?
GB: Teamet av frivillige som gjenoppretter vraket av Donald Campbells verdens vannhastighetsbrytende båt Bluebird K7. Jeg har nettopp kommet tilbake fra ferie i Lake District og ble litt besatt av hele historien. Veldig ekte, veldig grasrot, veldig sosialt, men uten noe markedsførings-tull.
AB: Muligheten for at Stripe (www.stripe.com) kommer til Storbritannia: å bygge online betalingssystemer er veldig vondt. Her borte er GoCardless potensielt en spillveksler, men den har et offentlig re-utdannelsesstykke å gjøre med hva det faktisk er og hvor trygt det er.
MR: Kartlegge de neste 10 årene av Albions livssyklus. Jeg antar at du kan si at vi blir eldre. Vi begynner bare å vokse opp, så denne neste fasen handler om at vi skal oppfylle vårt potensial. Og jeg tror ikke noen hos Albion synes vi er i nærheten av å gjøre det ennå, noe som er utrolig spennende.
JS: Ideen om at et team som ikke består av tjenestemenn, kan forestille seg hele .GOV-nettets tilstedeværelse på utrolig kort tid, og også tiltrekke seg noe av det beste talentet i landet for å få det til. Det får meg til å føle meg litt varm inni meg.
.net: Jeg er utvikler. Hvordan får jeg øye på deg?
GB: Vi vil ha folk som er kreative tenkere først, utviklere andre. Å demonstrere en intens interesse for populærkultur kan hjelpe. En fyr gjorde det ved å gjemme et påskeegg på demo-siden sin, og fortalte oss at hans favorittalbum var D'Angelos Brown Sugar. Vi kunne ikke ansette ham raskt nok.
AB: Det første jeg ser etter er personlige prosjekter på GitHub. Det viser en viss evne til å generere dine egne ideer. Jeg får stikke rundt i forpliktelseshistorikken din og se hvordan du krysser av, og hvis du gjør disse tingene på fritiden, er det et godt tegn på at du liker det.
.net: Hva har vært ditt stolteste øyeblikk?
GB: Jeg er mindre stolt av noen spesielle øyeblikk, men av den lengre historien. Jeg er stolt over å ha vært med på å skape den (originale, gode) Skype-merkeopplevelsen. Jeg er stolt over å ha skapt mye av giffgaff-merkeopplevelsen. Jeg er stolt over å ha opprettet et av de mest interessante byråene i Storbritannia.
AB: Å spore opp en domeneeier på Caymanøyene og overtale ham til å overføre domenet sitt til oss dagen før en TV-annonse gikk ut med det domene.
MR: De første seks månedene jeg jobbet på Albion, jobbet jeg på et provisorisk skrivebord som var gjemt i hjørnet av resepsjonen. Så en dag ble jeg uventet flyttet til et faktisk skrivebord komplett med stol, powerpoint og kreativt plasseringsteam. Anerkjennelsen. Opphisselsen. Jeg hadde kommet.
JS: Hvis vi snakker strengt om arbeid, har jeg en enorm følelse av stolthet over å se de fantastiske lagene her vokse sammen. Det er en økende empati mellom ferdighetssett som er vanskelig å slå.
.net: Gå videre, spill bønnene: hva er den rareste forespørselen du har hatt fra en klient?
GB: "Kan du snakke med en kurant på en prototype av BAs nye First Class-sete til Miami, som flyr i den gamle First Class." OK, OK.
AB: "Flytt navigasjonen 4 mm mot venstre."
MR: «Jeg har blitt sykmeldt fra jobb. Kan du komme og jobbe fra kjøkkenet mitt? ”
JS: “Kan du registrere deg for Scruff? Ignorer alle bjørnene, sjekk innstillingsskjermen. ”
Finn ut hvordan du kan være kreativ direktør på søstersiden vår, Creative Bloq.
